2025 szeptember 1-i hatállyal Közösségi Tanulmányok Tanszék (angolul: Department of Community Studies) néven új tanszéket alapít az ELTE Társadalomtudományi Kara. A dr. Arapovics Mária habilitált egyetemi docens vezetésével induló tanszék munkatársai a közösségfejlesztés, közösségi munka, közösségi művelődés, a civil-nonprofit szektor kérdéseit, a társadalmi részvétel területeit oktatják és kutatják.

A Közösségi Tanulmányok Tanszék az ELTE TáTK Szociális Tanulmányok Intézetének harmadikként megalakult tanszéke, a már évtizedek óta sikeresen működő Szociális Munka- illetve Szociálpolitika Tanszék mellett. Az új szervezeti egység munkatársai korábban ezen a két tanszéken végeztek a közösségfejlesztéshez, a civil- és művelődéstudományokhoz kapcsolódó szakmai munkát.

A szervezeti változást az ELTE Társadalomtudományi Kar képzési portfóliójának folyamatos bővülése előzte meg. A karon 2013-ban indult el a közösségi és civil tanulmányok mesterszak, melynek elvégzése képessé teszi a jövő civil- és közösségfejlesztő szakembereit arra, hogy hatékonyan lássanak el közösségfejlesztő feladatokat többek között civil szervezetekben, közművelődési intézményekben, múzeumokban, könyvtárakban, színházakban.

A mesterszak rendkívül népszerű a jelentkezők körében, ezért a Társadalomtudományi Kar évente meghirdeti levelező tagozaton is, illetve 2023 óta angol nyelven is végezhető (Community and Civil Development Studies MA néven), így a külföldi hallgatók számára is vonzó lehetőséget jelent. A növekvő hallgatói létszámú közösségi és civil tanulmányok mesterszak koordinálását 2025 tavaszától a Szociális Tanulmányok Intézetén belül már a Közösségi Tanulmányok Tanszék látja el.

A közösségfejlesztés interdiszciplináris tudományág: szorosan kapcsolódik a szociális munkához – és így a Szociális Munka Tanszékhez – a közösségi szociális munkán keresztül: emellett számos érintkezési pontja van a kulturális tanulmányokkal, különösen a közművelődés területével. A Közösségi Tanulmányok Tanszék létrehozása ezért lehetőséget teremt arra, hogy az Intézet szakmai profilja új irányokkal bővüljön: a kari kurzuskínálat gazdagítható a közösségi művelődési, közművelődési folyamatokat vizsgáló órákkal, szakmai képzésekkel, és új együttműködési lehetőségek nyílnak meg a szociális és civil terület mellett a kulturális tanulmányokkal foglalkozó egyetemi szakokkal és szakmai szervezetekkel is.

A közösségi és civil tanulmányok mesterszak oktatói már korábban is sikeresen dolgoztak együtt konzorciumi formában külső partnerekkel. 2016 és 2019 között a „Cselekvő közösségek – aktív közösségi szerepvállalás” című EFOP pályázat keretében az ELTE TáTK a Szabadtéri Néprajzi Múzeummal, a Nemzeti Művelődési Intézettel és az Országos Széchényi Könyvtárral együttműködve biztosított szakmai-módszertani támogatást magyarországi települések kulturális intézményei és civil szervezetei számára.

A kiemelt országos projekt mellett a közösségfejlesztéssel foglalkozó kollégák a „Közösségi alapú kreatív ipari szolgáltatások és energiahatékony szelíd technológiák kutatása és fejlesztése” című kutatásban is részt vettek, mely a Társadalmi Innovációs Nemzeti Laboratórium (TINLAB) projekt keretében zajlott. A kutatás eredményeképpen létrejött egy online Közösségi Tudástár a fenntartható, közösségi alapú szolgáltatásokról és gyakorlatokról, megjelent a „Fenntartható közösségi szolgáltatások és gyakorlatok” című kötet, valamint számos workshop és konferencia valósult meg, és megalakult az ELTE Közösségi és Civil Kutatócsoport (ELTE Community and Civil Development Research Group) is.

Az ELTE TáTK közösségfejlesztő szakemberei az említett projektek társadalmi misszióját kívánják továbbvinni 2025 tavaszától a Közösségi Tanulmányok Tanszék kötelékében is.